Gás natural é um combustível amplamente disponível, considerado, por exemplo, mais ecológico do que gasolina para carros. O mesmo vale para o álcool de fogareiros a álcool. E tanto a extração de gás quanto a de metal são localizadas: o dano está limitado a um lugar só, e não espalhado randomicamente por centenas de milhares de pessoas acampando.
Quanto aos povos primitivos, duas coisas:
1) Eles alteravam, sim, a natureza, e afetaram muitos ecossistemas através das práticas não-controladas de caça, pesca, e (o ponto aqui) fogo. Muitos povos antigos sumiram justamente por destruir seu próprio meio ambiente. Veja, por exemplo, http://www.amazon.com/gp/product/0816519633/qid=1142980690/sr=2-1/ref=pd_bbs_b_2_1/102-5707260-0637745?s=books&v=glance&n=283155 , ou pesquise em qualquer biblioteca sobre história do impacto humano ao meio ambiente;
2) Em comparação com o dano industrial moderno o deles pode parecer pequeno, mas é apenas devido à baixa população. Considere que numa única cidade moderna (como São Paulo) o número de campistas é maior do que o de caçadores em qualquer tribo.